Fanaleria barca: cosa significano le luci di navigazione di notte

Navigare di notte è un'esperienza completamente diversa rispetto al giorno. Le sagome scompaiono, il mare diventa uno schermo nero e quello che vedi sono luci: rosse, verdi, bianche, a volte lampeggianti. Sapere cosa significano non è una curiosità da patente: un errore di lettura può portarti a tagliare la rotta a una nave che non riesce a fermarsi in tempo.

In questa guida spieghiamo la fanaleria in modo pratico: cosa deve avere la tua barca, come interpretare le luci degli altri e cosa fare quando vedi qualcosa che non capisci.

Perché esistono le luci di navigazione

Le luci di navigazione rispondono a una domanda: chi sei, dove vai e chi deve manovrare? Il sistema è uguale in tutto il mondo: lo stabilisce il Regolamento internazionale per prevenire gli abbordi in mare (COLREG), in Italia reso esecutivo con la legge 1085/1977. Vale dalla canoa al portacontainer.

Le luci si accendono dal tramonto all'alba e con visibilità ridotta (regola 20), e non indicano solo la posizione di un'imbarcazione: dicono anche che tipo di unità è, da che parte la stai guardando e cosa sta facendo (in navigazione, all'ancora, con manovrabilità limitata).

Le luci fondamentali: rosso, verde, bianco

• Verde (fanale laterale di dritta): sul lato destro, visibile su un arco di 112,5° da prua verso il traverso. Se vedi la luce verde di un'altra barca, stai guardando il suo lato destro.
• Rosso (fanale laterale di sinistra): sul lato sinistro (babordo), con lo stesso arco di 112,5°.
• Bianco di poppa: visibile su 135° verso poppa.
• Bianco di testa d'albero: solo per le unità a motore, visibile su 225° verso prua.

Il modo più semplice per ricordarli: rosso a sinistra, verde a destra. Dopo qualche uscita notturna diventa automatico.

Cosa deve avere la tua barca a motore

Un'unità a motore in navigazione mostra testa d'albero, fanali laterali (sulle unità più piccole anche riuniti in un unico fanale bicolore) e fanale di poppa. Le portate minime per le unità sotto i 12 metri (regola 22) sono:

• testa d'albero: 2 miglia;
• fanali laterali: 1 miglio;
• poppa e luci a giro d'orizzonte: 2 miglia.

Tra 12 e 50 metri la testa d'albero sale a 5 miglia (3 sotto i 20 metri) e i laterali a 2. Due semplificazioni utili:

• le unità a motore sotto i 7 metri che non superano i 7 nodi possono mostrare una sola luce bianca a giro d'orizzonte e, se possibile, i fanali laterali;
• il testo IMO aggiornato del COLREG consente alle unità a motore sotto i 12 metri di sostituire testa d'albero e poppa con una luce bianca a giro d'orizzonte, più i fanali laterali.

Tra le dotazioni di sicurezza, i fanali regolamentari sono richiesti dall'Allegato V del D.M. 146/2008 quando navighi entro 3 miglia dalla costa e oltre.

Cosa deve avere una barca a vela

Una barca che naviga solo a vela mostra:

• i fanali laterali, rosso a sinistra e verde a dritta;
• il fanale bianco di poppa.

Non mostra la luce di testa d'albero: è questa la differenza che permette di distinguere di notte una vela da un'unità a motore. Sulle barche più piccole i tre fanali possono essere riuniti in un unico fanale tricolore in testa d'albero. Chi naviga anche a motore, pur con le vele alzate, è un'unità a motore e deve mostrare i fanali relativi.

Le barche a vela sotto i 7 metri e le barche a remi (canoe, kayak) che non possono mostrare i fanali devono avere pronta una torcia o un fanale a luce bianca da mostrare in tempo per evitare una collisione.

Come leggere le luci di un'altra barca: che rotta sta facendo?

• Vedo rosso e verde insieme? La barca viene verso di te. Tra unità a motore accostate entrambe a dritta.
• Vedo solo il rosso? Stai guardando il suo lato sinistro: si muove da destra verso sinistra rispetto a te. Se le rotte si incrociano ce l'hai sulla dritta e devi cedere tu.
• Vedo solo il verde? Stai guardando il suo lato destro: si muove da sinistra verso destra. La precedenza è tua, ma resta pronto a manovrare.
• Vedo solo una luce bianca? Può essere la poppa di una barca che si allontana o che ti precede, la luce a giro d'orizzonte di una piccola unità o una barca all'ancora. Osserva prima di decidere.
• Vedo due luci bianche a altezze diverse? È probabilmente una nave a motore di 50 metri o più: la luce più a poppa è più alta. Dal loro allineamento capisci verso dove sta andando.

Le regole di precedenza sono spiegate nella guida su chi ha la precedenza in mare.

Luci speciali: cosa indicano

• Due luci rosse in verticale: nave che non governa. Ha la precedenza su tutte le altre.
• Rossa, bianca, rossa in verticale: nave con manovrabilità limitata (dragaggio, posa di cavi, lavori subacquei). Girale largo.
• Tre luci rosse in verticale: nave condizionata dalla sua immersione.
• Verde sopra bianca: peschereccio a strascico; rossa sopra bianca: peschereccio con altri attrezzi. Non passargli vicino: gli attrezzi possono estendersi molto.
• Luce gialla lampeggiante: nave a cuscino d'aria (hovercraft) che naviga sollevata sull'acqua.
• Luce bianca a giro d'orizzonte ferma: tra le altre cose, unità all'ancora.

La luce di fonda

Quando sei all'ancora di notte, il COLREG (regola 30) chiede di mostrare una luce bianca a giro d'orizzonte nel punto più visibile, se l'unità è sotto i 50 metri. Solo le unità sotto i 7 metri ancorate lontano da canali, passaggi e zone dove ancorano o passano abitualmente altre barche possono non mostrarla. Di giorno, all'ancora, si usa il pallone nero, che l'Allegato V chiede alle unità oltre 7 metri.

È uno degli errori più comuni: si ancora in una caletta, si cena, si va a dormire senza accendere la luce di fonda. Di notte arriva un'altra barca che non ti vede, e il rischio è evidente.

Quando non riesci a capire cosa stai vedendo

Succede, soprattutto ai principianti. In quel caso la regola è una sola: rallenta e aumenta la distanza. Se la situazione è ambigua, lascia passare. Non vale la pena rischiare per avere ragione. Usa il radar se ce l'hai, e se serve chiama sul canale 16 VHF.

Ricorda che kayak, canoe e barche a remi possono mostrare solo una torcia e restare quasi invisibili fino all'ultimo. Per la radio, leggi anche come si usa la radio VHF in mare.

Manutenzione delle luci di navigazione

• Prima di ogni uscita notturna accendi tutti i fanali e verifica che funzionino, girando attorno alla barca.
• Controlla che i vetri colorati non siano sbiaditi o rotti: un fanale rosso che appare bianco inganna chi ti guarda.
• Porta a bordo lampadine o fanali di ricambio. I fanali a LED durano di più e consumano meno, ma devono essere omologati.
• Verifica che cavi e connettori non siano corrosi: i problemi elettrici sono una causa frequente di guasti.

In sintesi

Rosso a sinistra, verde a destra, bianco a poppa e, per le unità a motore, in testa d'albero. Dalle luci di un'altra barca capisci da che parte la stai guardando, dove va e chi deve manovrare. Impararle serve per la patente, ma soprattutto per navigare di notte in sicurezza: la prossima volta che esci di sera, prova i fanali prima di partire.

Fonti

• Legge 27 dicembre 1977, n. 1085, Regolamento internazionale per prevenire gli abbordi in mare (Normattiva) (regole 20-30)
• D.M. 17 settembre 2024, n. 133 (Gazzetta Ufficiale), con il nuovo Allegato V del D.M. 146/2008 (fanali regolamentari, pallone nero)

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