Come chiamare i soccorsi in mare: MAYDAY, Pan Pan e canale 16

In mare non arriva un'ambulanza: il soccorso lo coordina la Guardia Costiera e funziona in modo diverso da quello a terra — e saperlo prima di uscire potrebbe salvarti la vita o quella di qualcun altro.

In questa guida spieghiamo come funziona davvero il soccorso in mare: quale canale usare, cosa dire, quando usare MAYDAY e quando Pan Pan, e i numeri da conoscere se sei sotto costa con il cellulare.

Il numero da chiamare in mare: 1530

In Italia il numero per le emergenze in mare è 1530. È il numero diretto della Guardia Costiera, attivo 24 ore su 24, gratuito da rete fissa e mobile. Funziona solo dove hai campo, e in mare la copertura può mancare anche a poche miglia dalla costa. In alternativa c'è il 112.

Al di là del campo cellulare, l'unico strumento affidabile è la radio VHF sul canale 16. Se sei in mare aperto senza radio VHF e il telefono non prende, sei in una situazione seria. Per questo il VHF, anche portatile, è obbligatorio oltre le 6 miglia per le unità fino a 24 metri ed è consigliato a tutti.

Canale 16 VHF: perché è così importante

Il canale 16 VHF è il canale internazionale di emergenza e chiamata. Per convenzione internazionale:

• Chi ha la radio a bordo tiene il canale 16 in ascolto quando non sta comunicando su un altro canale.
• Le stazioni costiere e la Guardia Costiera ascoltano il canale 16.
• Le navi in navigazione lo tengono in ascolto.

Questo significa che una chiamata di emergenza sul canale 16 può essere ricevuta non solo dalla Guardia Costiera a terra, ma anche dalle navi nelle vicinanze. In mare aperto, dove la stazione costiera potrebbe essere fuori portata, una nave vicina può ricevere la tua chiamata e intervenire o ritrasmetterla.

Puoi approfondire il funzionamento della radio nella guida dedicata a come si usa la radio VHF in mare.

MAYDAY: quando e come si usa

MAYDAY (dal francese “m'aidez”, aiutatemi) è il segnale di emergenza assoluta: si usa quando c'è pericolo imminente di vita. Situazioni tipiche:

• La barca affonda o sta affondando rapidamente.
• C'è un incendio a bordo fuori controllo.
• Una persona è gravemente ferita o in arresto cardiaco.
• Uomo in mare non recuperato.
• Collisione con danni strutturali gravi.

La procedura standard per lanciare un MAYDAY sul canale 16 è:

1. Passa al canale 16, tieni premuto il tasto di trasmissione (PTT) e di' chiaramente:
2. “MAYDAY MAYDAY MAYDAY” (tre volte).
3. “Qui [nome barca] [nome barca] [nome barca]”.
4. Posizione: coordinate GPS se le hai, altrimenti riferimenti visivi (“a 3 miglia a sud di Capo Circeo”).
5. Natura del problema: “incendio a bordo”, “affondamento”, “uomo in mare”.
6. Numero di persone a bordo.
7. Qualsiasi altra informazione utile (tipo barca, colore, segnali pirotecnici che stai usando).
8. Rilascia il PTT e aspetta la risposta. Se non arriva, ripeti la chiamata.

Nota importante: se il pericolo è grave e imminente non esitare: meglio una chiamata in più che una in meno. Un MAYDAY senza vera emergenza invece fa partire i soccorsi a vuoto e può avere conseguenze legali: se l'hai lanciato per errore, cancellalo subito sul canale 16.

Pan Pan: urgenza senza pericolo immediato

Pan Pan (pronuncia “pahn pahn”) è il segnale di urgenza: c'è un problema serio ma non c'è pericolo immediato di vita. Esempi:

• Persona ferita che ha bisogno di assistenza medica ma non è in pericolo di vita.
• Motore in avaria, barca alla deriva, non riesci a tornare al porto.
• Problema tecnico che potrebbe degenerare.
• Hai visto un'altra unità in difficoltà che non riesce a chiamare: se il pericolo è grave si trasmette per suo conto un MAYDAY RELAY.

La struttura è analoga al MAYDAY:

1. “PAN PAN PAN PAN PAN PAN” (tre volte ciascuno).
2. “Tutte le stazioni” o il nome della stazione specifica.
3. “Qui [nome barca]”.
4. Posizione, problema, persone a bordo.

Sécurité: avviso meteo o pericolo alla navigazione

Il terzo segnale di priorità è Sécurité (pronuncia “say-cure-ee-tay”). È un avviso di sicurezza, non di emergenza. Le stazioni costiere lo usano per comunicare:

• Avvisi meteorologici urgenti (burrasca improvvisa in arrivo).
• Oggetti galleggianti pericolosi segnalati in zona.
• Fari o boe fuori servizio.

Come diportista, potresti usarlo se hai visto qualcosa di pericoloso e vuoi avvisare le altre barche in zona: un container semisommerso, una rete da pesca non segnalata.

EPIRB e PLB: i dispositivi che chiamano i soccorsi da soli

Per le navigazioni offshore o le traversate lunghe, esistono due dispositivi che trasmettono automaticamente la posizione ai soccorritori:

• EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon): si monta sulla barca; quelli di categoria I si sganciano e si attivano da soli se la barca affonda, tutti si possono attivare a mano. Trasmette su 406 MHz al sistema satellitare COSPAS-SARSAT, che allerta il Centro di Coordinamento del Soccorso. Portata: globale.
• PLB (Personal Locator Beacon): versione personale, portabile, si aggancia al giubbotto. Si attiva manualmente. Ideale per attività come la pesca offshore o la vela in solitaria.

Entrambi devono essere registrati all'autorità competente con i dati della barca e del proprietario: in caso di segnale, i soccorritori sanno subito chi sta chiamando.

I razzi di segnalazione: ancora utili

La segnalazione pirotecnica è ancora parte delle dotazioni di sicurezza obbligatorie per legge. Tre tipi principali:

• Razzi a paracadute: secondo i requisiti SOLAS salgono ad almeno 300 metri e bruciano per almeno 40 secondi. Si usano nelle emergenze gravi in mare aperto.
• Fuochi a mano: bruciano per almeno 1 minuto con luce rossa intensa. Usati sotto costa quando i soccorsi sono già in zona per indicare la posizione esatta.
• Fumogeni arancioni: per la segnalazione diurna. Si vedono bene di giorno, soprattutto dagli aerei.

I segnali hanno una data di scadenza stampata: controllala ogni stagione. Quelli scaduti non vanno nella spazzatura: chiedi al rivenditore nautico o al porto come consegnarli a un ritiro autorizzato.

Cosa fare prima: la lista di controllo per le emergenze

Prima di ogni uscita, anche breve, verifica questi punti:

1. La radio VHF funziona? Carica la batteria o controlla l'alimentazione.
2. Sai come usare la radio? Hai fatto esercizio anche solo in porto?
3. Il canale 16 è in ascolto quando sei in mare?
4. Hai comunicato a qualcuno a terra la rotta prevista e l'orario di rientro?
5. I razzi e i giubbotti salvagente sono a bordo, accessibili e non scaduti?
6. Hai il numero 1530 salvato sul cellulare?

Quest'ultimo punto è banale ma spesso trascurato: sotto stress nessuno ricorda un numero. Salvalo adesso.

In sintesi

Il sistema di soccorso in mare si basa sul canale 16 VHF e sul numero 1530 della Guardia Costiera. MAYDAY è per pericolo di vita imminente, Pan Pan per urgenza senza pericolo immediato. Sapere questi termini — e saperli usare — è la differenza tra un incidente e una tragedia. Portare a bordo una radio VHF funzionante e sapere come usarla non è un optional: è la prima regola della navigazione sicura.

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