Gas a bordo della barca: sicurezza, installazione e uso corretto
La bombola del gas è uno degli elementi più utili a bordo — scalda l'acqua, cuoce il cibo, scalda la cabina — ma anche uno dei più pericolosi se non gestita correttamente. Il gas GPL (propano o butano) è più pesante dell'aria: se fuoriesce, si accumula nelle zone basse della barca, in sentina, nei locali chiusi, finché non trova un'accensione. Il risultato può essere un'esplosione.
Non è un rischio teorico: in un vano chiuso pieno di gas basta una scintilla. In questa guida vediamo come installare correttamente l'impianto, come gestirlo ogni giorno e cosa controllare prima di accendere il fornello.
Il problema del GPL in spazi chiusi
Propano e butano hanno densità superiore all'aria: un litro di gas pesa circa 1,5 volte (propano) o circa 2 volte (butano) un litro d'aria. Questo significa che qualsiasi perdita — anche piccola, anche lenta — porta il gas verso il basso, verso la sentina e i gavoni chiusi. Una volta raggiunta la concentrazione di infiammabilità (per propano e butano si parte già da circa il 2% in volume), qualsiasi scintilla basta: accendino, interruttore elettrico, motore della pompa di sentina.
A differenza del gas in casa, in barca non c'è una cucina ventilata, un locale alto con finestre, una cappa. Lo spazio è piccolo e spesso mal ventilato. Per questo le norme e le buone pratiche per il gas a bordo sono molto più severe di quelle domestiche.
Dove e come sistemare la bombola
La regola fondamentale è che la bombola deve stare fuori dalla zona abitabile, in un vano apposito ventilato verso l'esterno (non verso la sentina). Il vano bombola ideale ha:
- Aperture di ventilazione bassa (a livello del pagliolo o del fondo del vano) che scaricano direttamente fuoribordo, così il gas eventualmente fuoriuscito esce subito all'esterno.
- Tenuta stagna verso l'interno: nessuna apertura verso la cabina, la sentina o i gavoni.
- Posizione stabile: la bombola deve essere fissata in verticale con cinghie o staffe rigide, mai libera di muoversi.
Molte barche hanno il vano bombola a poppa, integrato nel pozzetto. È una soluzione accettabile solo se il vano è davvero stagno verso l'interno e ventilato a poppa. Se il tuo vano comunica con il gavone o con la sentina, il rischio è reale.
L'impianto del gas: cosa deve avere
Un impianto a gas sicuro su una barca include, nell'ordine:
- Riduttore di pressione sulla bombola, calibrato per il tipo di gas e la pressione dell'impianto (segui la pressione indicata dal costruttore del fornello).
- Rubinetto manuale sul riduttore: deve essere chiuso ogni volta che il gas non viene usato attivamente.
- Elettrovalvola automatica: è il dispositivo di sicurezza più importante. Si installa vicino alla bombola e si comanda dall'interno (spesso con lo stesso interruttore del fornello). Quando si spegne l'interruttore, l'elettrovalvola chiude automaticamente l'alimentazione. Niente gas → niente pericolo di perdite notturne o durante la navigazione.
- Tubi in acciaio inox flessibile all'interno del vano e nei passaggi fissi. I tubi in gomma flessibile vanno usati solo come raccordo finale al fornello e devono essere certificati per uso marino, e sostituiti entro la data di scadenza stampata.
- Rivelatore di gas: un sensore elettronico fisso nella zona bassa della barca (cucina, sentina) che suona un allarme quando rileva concentrazioni pericolose. Non è obbligatorio per legge su tutte le barche, ma è caldamente consigliato.
La routine prima di accendere il gas
Ogni volta che vuoi usare il fornello, segui questo ordine. Sembra esagerato, ma diventa automatico dopo poche uscite:
- Apri i portelli e ventila la barca per almeno un minuto, specialmente se la barca è rimasta chiusa. Questo disperde ogni eventuale accumulo di gas.
- Annusa: il GPL ha un odorizzante appositamente aggiunto per renderlo percepibile. Se senti odore di gas, non accendere nulla, nemmeno l'interruttore della luce. Apri tutto e ventila prima di fare qualsiasi altra cosa.
- Apri il rubinetto sulla bombola solo quando vuoi usare il gas.
- Abilita l'elettrovalvola dall'interno.
- Accendi il fornello e usa il gas.
- Al termine: chiudi prima il rubinetto sulla bombola, lascia consumare il gas rimasto nel tubo, poi disabilita l'elettrovalvola. Il tubo tra bombola e fornello resta senza pressione: nessuna perdita possibile.
Errori comuni da evitare
- Lasciare il rubinetto della bombola aperto di notte: anche con l'elettrovalvola chiusa, una perdita sul riduttore o sul tubo potrebbe accumulare gas nel vano bombola.
- Usare bombole che si corrodono: la salsedine arrugginisce in fretta le bombole d'acciaio; controllale spesso o scegli modelli in alluminio o composito.
- Tenere la bombola di riserva non sigillata all'interno: anche una bombola “vuota” contiene residui di gas. La riserva va sempre nel vano bombola o fuori.
- Usare tubi oltre la data di scadenza: i raccordi flessibili di gomma si induriscono e si crepano nel tempo. Controlla la data impressa sul tubo e sostituiscilo entro la scadenza.
- Usare il gas con i portelli chiusi: la combustione consuma ossigeno e, se è incompleta, produce monossido di carbonio (CO). In cabina chiusa, anche solo cucinare per mezz'ora può abbassare pericolosamente l'ossigeno disponibile.
Cosa fare in caso di perdita
Se annusi gas a bordo:
- Non accendere nulla: nessun interruttore, accendino, sigaretta.
- Apri tutti i portelli e le aperture immediatamente.
- Chiudi il rubinetto manuale sulla bombola.
- Esci dalla barca e aspetta che la ventilazione elimini il gas (con tutte le aperture aperte, finché non senti più odore di gas).
- Prima di rientrare e riaccendere qualsiasi cosa, individua e ripara la perdita.
Se l'odore persiste o non riesci a individuare la perdita, chiudi la bombola e rivolgiti a un tecnico specializzato. Non navigare con un impianto gas difettoso.
Norme tecniche per il gas a bordo
Per gli impianti a gas liquefatto delle unità da diporto esiste la norma tecnica ISO 10239, usata dai costruttori per dimostrare la conformità ai requisiti della direttiva europea sulle unità da diporto. Sulle barche usate è responsabilità del proprietario mantenere l'impianto in buono stato: per modifiche o dubbi rivolgiti a un installatore qualificato.
Per sapere cosa controlla la Guardia Costiera durante i normali controlli in mare, leggi la guida su cosa verificano durante un controllo a bordo.
In sintesi
Il gas GPL a bordo è sicuro se l'impianto è installato correttamente e gestito con attenzione. Le regole principali: vano bombola ventilato verso l'esterno, elettrovalvola sempre installata, rubinetto chiuso quando il gas non è in uso, ventilazione prima di accendere, controllo periodico dei tubi flessibili. Un rivelatore di gas fisso in cabina è il migliore investimento in sicurezza che puoi fare su una barca con impianto a gas.
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Domande frequenti
Dove si deve tenere la bombola del gas su una barca?
In un vano apposito fuori dalla zona abitabile, stagno verso l'interno e ventilato verso l'esterno (non verso la sentina), con aperture basse che scaricano direttamente fuoribordo. La bombola va fissata in verticale.
È obbligatoria l'elettrovalvola per il gas a bordo?
Per gli impianti a gas delle unità da diporto la norma tecnica di riferimento è la ISO 10239, usata dai costruttori. Indipendentemente dagli obblighi, l'elettrovalvola che chiude il gas vicino alla bombola è uno dei dispositivi di sicurezza più utili: per installarla o modificare l'impianto rivolgiti a un installatore qualificato.
Cosa fare se si sente odore di gas in barca?
Non accendere nulla, nessun interruttore. Apri subito tutti i portelli, chiudi il rubinetto sulla bombola, esci dalla barca e ventila finché l'odore non è sparito. Non riaccendere nulla finché la perdita non è stata trovata e riparata.
