Avvolgifiocco barca a vela: come funziona, come si usa e come si mantiene

Se sei alle prime armi con la vela, l'avvolgifiocco è probabilmente il sistema che usi di più senza sapere come si chiama: quella cima che avvolge il fiocco sul forestay mentre sei in navigazione. Capire come funziona — e soprattutto come usarlo correttamente — fa la differenza tra una manovra fluida e un disastro di tela rimasta a metà calo.

In questa guida spieghiamo la meccanica del sistema, come si usa sia per spiegare sia per avvolgere il fiocco, i problemi più comuni e come evitarli.

Cos'è l'avvolgifiocco

L'avvolgifiocco (in inglese roller furling) è un sistema che permette di spiegare, ridurre e avvolgere la vela di prua (fiocco o genoa) semplicemente tirando o mollando una cima, senza doversi mai avvicinare al bordo della prua.

È diventato lo standard praticamente su tutte le barche a vela da crociera degli ultimi trent'anni perché sostituisce il fiocco tradizionale inferito sullo strallo con i garrocci, che bisognava andare ad ammainare a prua ogni volta che si voleva ridurre la velatura o rientrare.

Come funziona: la meccanica

Il sistema si compone di tre elementi principali:

• Il tamburo (drum): un cilindro posizionato in basso, alla base del forestay (strallo di prua), attorno al quale si avvolge la cima di manovra chiamata cima di avvolgimento o furling line. Quando tiri questa cima, il tamburo gira e avvolge il fiocco.
• L'estruso (extrusion o foil): un profilo in alluminio che si monta attorno al forestay e nella cui canaletta scorre la ralinga della vela. Ruota insieme alla vela attorno allo strallo.
• Il perno girevole di testa (head swivel): scorre sull'estruso e collega la drizza alla testa della vela: la vela e l'estruso ruotano, mentre la drizza resta ferma senza attorcigliarsi.

Quando molli la furling line e tiri la scotta del fiocco, la vela si svolge e il tamburo gira nell'altra direzione. Quando molli la scotta e tiri la furling line, la vela si avvolge attorno all'estruso.

Come spiegare il fiocco

Prima di spiegare, assicurati che:

1. La barca sia a un'andatura in cui la vela si gonfia senza sbattere troppo, per esempio al traverso o al lasco: in bolina stretta il fiocco sbatte molto mentre si svolge.
2. La furling line sia lenta (non bloccata in una bitta o in un galloccia): se rimane tesa, il tamburo non può girare.
3. Le scotte del fiocco siano già passate nei loro occhielli e pronte per l'uso.

Poi tira gradualmente la scotta sottovento: la vela si svolge dal rullo. Mentre si apre, accompagna il dispiegamento controllando la tensione. Una volta completamente spiegate, porta la scotta al winch e regola il punto di scotta al carrello.

Come ridurre il fiocco

Una delle qualità del roller furling è permettere di prendere un terzarolo al fiocco semplicemente avvolgendo parzialmente la vela. Il fiocco parzialmente avvolto ha però un profilo meno efficiente, soprattutto se molto ridotto: con vento forte valuta, secondo la barca, una vela di prua più piccola o la sola randa terzarolata.

Per ridurre:

1. Molla la scotta di qualche centimetro (deve poter scorrere libera).
2. Tira la furling line dall'estremità del pozzetto: la vela comincia ad avvolgersi.
3. Quando hai raggiunto la riduzione desiderata, blocca la furling line e riprendi tensione sulla scotta.

Come ammainare completamente il fiocco

Stessa procedura della riduzione, ma si continua ad avvolgere finché la vela è completamente avvolta sul forestay. A quel punto:

• Blocca la furling line e avvolgi due o tre giri delle scotte intorno alla vela: così il fiocco resta compatto.
• Se prevedi vento forte o mare agitato, aggiungi una cima di sicurezza (lashing) che gira intorno alla vela avvolta: evita che si svolga involontariamente per un'onda.

Problemi frequenti e come risolverli

Il fiocco si avvolge storto

Se la vela forma una imbuto (più stretta in alto o in basso), significa che la tensione non è uniforme o che il profilo della vela non è calibrato per l'avvolgimento. Soluzione: prova a svolgerla e riavvolgerla con maggior cura, assicurandoti che la scotta sia libera durante la manovra.

La furling line è bloccata

Può succedere che la cima si attorcigli intorno al tamburo o al forestay. Smetti di tirare, guarda cosa succede al tamburo e, se possibile, recupera qualche metro di cima per allentare la pressione prima di riprovare.

Il sistema gira a fatica

Spesso causato da salsedine accumulata nei cuscinetti del tamburo o del perno di testa. Sciacqua con acqua dolce dopo ogni uscita e lubrifica solo se e come indica il costruttore: alcuni sistemi non vanno lubrificati affatto.

La vela non si svolge completamente

Se il forestay non ha abbastanza tensione, l'estruso flette e blocca la vela a metà svolgimento. Controlla la tensione dello strallo e, se necessario, regolala (con il paterazzo o gli arridatoi, secondo l'armo). Questo problema è più comune in navigazione con barca sbandata: aumenta la tensione prima di uscire in giorni di vento.

Manutenzione stagionale

Pochi interventi mantengono il sistema efficiente per anni:

• Sciacquo con acqua dolce dopo ogni uscita in mare, in particolare su tamburo e perno di testa.
• Controllo dei cuscinetti a inizio stagione: fai girare il sistema a mano; se senti granulosità o resistenza, i cuscinetti vanno puliti o sostituiti.
• Lubrificazione solo dove e con i prodotti indicati dal costruttore.
• Ispezione della furling line: controlla l'usura alle estremità e nel punto in cui sfrega sul tamburo. Sostituiscila se ha fili rotti o è indurita.
• Verifica l'estruso: cerca deformazioni o graffi profondi che potrebbero bloccare la ralinga della vela.

Avvolgifiocco e sicurezza

Un concetto fondamentale: in vento forte, il fiocco avvolto sul forestay può svolgersi da solo se non è ben bloccato o se una delle scotte si allenta. Con il fiocco che sbatte libero (in gergo: “strappato via” o flogging) si rischia di danneggiare la vela e, in caso estremo, il forestay stesso.

Se prevedi condizioni difficili e devi tenere il fiocco avvolto, usa sempre una cima di sicurezza avvolta intorno alla vela compressa, e assicurati che la furling line sia fermamente bloccata.

Capire come il vento si comporta sulla vela aiuta molto nella gestione del fiocco: vale la pena leggere la guida su vento apparente e vento vero per capire perché la vela si comporta diversamente a seconda della rotta seguita.

Avvolgifiocco vs. avvolgiranda

L'avvolgifiocco è il sistema per la vela prodiera. Esiste anche l'avvolgiranda (in-mast o in-boom furling), che avvolge la randa all'interno dell'albero o del boma. È un sistema più complesso e costoso, ma offre la stessa praticità di gestione per la vela principale. Su barche da crociera di media taglia l'avvolgifiocco è quasi universale; l'avvolgiranda è meno diffuso, ma si trova spesso sulle barche da crociera più grandi e su molte barche da charter.

In sintesi

L'avvolgifiocco permette di spiegare, ridurre e avvolgere la vela prodiera dalla sicurezza del pozzetto, tirando o mollando una singola cima. Il segreto per usarlo bene è che la scotta sia libera quando si vuole avvolgere, e che la furling line sia libera quando si vuole svolgere. I problemi più comuni (avvolgimento storto, blocco) si risolvono con manutenzione regolare e con la giusta tensione del forestay. Per navigare in condizioni di vento forte con il fiocco avvolto, aggiungi sempre una cima di sicurezza.

Se vuoi approfondire la navigazione a vela in generale, la guida sulle andature della barca a vela è un ottimo punto di partenza per capire come il fiocco si comporta nelle diverse rotte rispetto al vento.

L'unica app nautica di cui hai bisogno

Meteo del mare, waypoint, bussola, tracce GPS, gestione barca, manutenzione e documenti. Tutto in tasca.

1. 1

   Il mare di oggi, dove sei

   →
2. 2

   Bussola, arrivo e carburante

   →
3. 3

   La tua barca sotto controllo

Gratis · Sync iCloud · Nessun account richiesto

Domande frequenti