La barca si è incagliata: cosa fare quando tocchi il fondo

Succede più spesso di quanto si pensi, anche a navigatori esperti: la barca tocca il fondo. Un banco di sabbia non segnato, un calo brusco della marea, un waypoint inserito troppo vicino alla riva. Il modo in cui reagisci nei primi minuti fa la differenza tra un inconveniente risolto in venti minuti e un danno da cantiere.

I primi 30 secondi: cosa fare subito

Quando la barca tocca il fondo, l'istinto è dare gas e liberarsi il prima possibile. È quasi sempre la scelta sbagliata. Ecco cosa fare invece:

1. Riduci il gas o spegni il motore. Un motore che gira con l'elica vicina al fondo aspira sabbia e sedimento nell'impianto di raffreddamento. Su fondali melmosi può intasarsi in pochi secondi.
2. Valuta la situazione. Sei fermo o ti stai ancora spostando? Ci sono onde? Che tipo di fondale? Il fondo è duro (roccia) o morbido (sabbia, fango)? C'è acqua che entra nello scafo?
3. Ricorda la direzione da cui sei arrivato. Hai percorso quella rotta con acqua sufficiente: è la prima via d'uscita da considerare.
4. Controlla la sentina. Se c'è acqua che entra in modo anomalo, cambia le priorità: la sicurezza delle persone a bordo viene prima del disincaglio.

Tipi di fondale e come cambiano le cose

Il tipo di fondale determina il rischio e la strategia da adottare:

• Sabbia o fango: il caso migliore. La barca non si danneggia immediatamente, c'è tempo per manovrare con calma. Il rischio aumenta se c'è moto ondoso perché il rollio martella ripetutamente la carena sul fondo.
• Posidonia: l'alga marina che ricopre molti fondali bassi del Mediterraneo. Morbida ma compatta, tiene la barca ferma in modo strano. Di solito non danneggia la carena ma può essere difficile da liberare senza forzare.
• Roccia o scogli: situazione critica. La vetroresina si danneggia anche a contatto lieve e ripetuto. Se c'è moto ondoso, ogni onda sbatte la carena sulla roccia. Agisci velocemente o fai sbarcare le persone sulla riva se è vicina e c'è rischio di perdere la barca.

Come disincagliarsi: le manovre pratiche

Barca a motore su fondale morbido

Prima verifica la profondità intorno con un remo o una cima con un peso. Poi prova queste manovre in sequenza:

1. Sposta il peso verso prua. Fai spostare le persone a bordo verso prua: diminuisce il pescaggio di poppa, dove spesso si incaglia il motore o la carena. Se hai acqua o zavorra spostabile, fallo.
2. Dondola la barca. Fai spostare le persone da un lato all'altro per creare un rollio: spesso basta a liberare la carena dalla sabbia.
3. Marcia indietro lenta. Avvia il motore e usa la retromarcia a bassa potenza, senza forzare. L'elica in retromarcia crea un flusso che fluidifica il sedimento sotto la carena. Se non si libera subito, aspetta 10-15 secondi e riprova.
4. Ancora di tonneggio. Lancia l'ancora verso acque profonde usando il gommone se ce l'hai, poi usa il verricello o tira la catena manualmente per trascinare la barca verso il largo.

Barca a vela su fondale morbido

Il problema aggiuntivo è la chiglia profonda. Oltre alle manovre sopra:

• Sposta il peso molto a riva sugli sartii: l'inclinazione della barca riduce il pescaggio laterale della chiglia.
• Se c'è un'imbarcazione di soccorso disponibile, usa le drizze come punto d'attacco laterale per tirare la barca in inclinazione (“careening” assistito).
• Con vento, issa la vela: il vento inclina la barca e riduce il pescaggio mentre il motore spinge.

Quando chiamare i soccorsi

Ci sono situazioni in cui non devi perdere tempo a manovrare da solo ma chiamare subito la Guardia Costiera sul canale VHF 16 o al numero 1530:

• Fondale roccioso con onde: rischio immediato di rottura scafo
• Acqua che entra nello scafo in modo significativo
• Persone a bordo in pericolo (anziani, bambini, feriti)
• Non riesci a liberarti entro 20-30 minuti e le condizioni meteo stanno peggiorando
• Vento che porta la barca sempre più verso riva

Il segnale corretto in questi casi è PAN PAN (urgenza senza imminente pericolo di vita): “PAN PAN, PAN PAN, PAN PAN, qui [nome barca], siamo incagliati in posizione [posizione], richiediamo assistenza.”Se c'è pericolo immediato di vita o di perdita della barca, usa MAYDAY.

Danni da verificare dopo il disincaglio

Anche se ti sei liberato senza problemi apparenti, ispeziona la barca prima di proseguire la navigazione:

• Locale motore e raffreddamento: controlla la temperatura durante la navigazione di rientro. Un motore che ha aspirato sabbia può avere il termostato intasato o la girante danneggiata.
• Timone e piede poppiero: spesso è la parte che tocca per prima il fondo. Verifica che il timone risponda normalmente e che non ci siano giochi anomali.
• Carena e opera viva: appena possibile tira in secca o fatti immergere qualcuno per guardare sotto. Su fondali duri ci potrebbero essere graffi, ammaccature o fori.
• Chiglia(barche a vela): un impatto forte può allentare i bulloni della chiglia o creare microfessure nel laminato. Da verificare a terra con attenzione.

Come evitarlo in futuro

L'arenamento si previene con informazione e attenzione:

• Usa le carte nautiche aggiornate. Le isobate (le linee di uguale profondità) sulla carta nautica mostrano dove l'acqua si fa bassa. Prima di avvicinarti a riva o a un porto sconosciuto, studia la carta.
• Tieni l'ecoscandaglio acceso. Impostalo con un allarme acustico per profondità ridotta (es. sotto 2 metri più il pescaggio della tua barca). Ti dà il tempo di frenare prima di toccare.
• Conosci il pescaggio della tua barca. Sembra ovvio ma molti diportisti non lo sanno con precisione. È il valore scritto nei documenti di bordo.
• Presta attenzione alle maree. In Adriatico la differenza è contenuta (30-60 cm), ma nel Tirreno, in Sardegna o in Corsica può essere significativa: un fondale di 1,5 metri con bassa marea è molto diverso da 1,5 metri con alta.
• Non navigare mai in acque sconosciute con scarsa visibilitàdel fondo. La notte o con mare mosso si perde la percezione della profondità visiva.

In sintesi

Quando la barca tocca il fondo: spegni il motore, valuta il fondale e le condizioni, prova a tornare dalla direzione da cui sei arrivato. Su fondale morbido, sposta il peso, dondola la barca e usa la retromarcia lenta. Su fondali duri o con onde in rinforzo, chiama soccorso senza aspettare. Dopo il disincaglio ispeziona motore, carena e timone prima di proseguire. La prevenzione si fa tenendo l'ecoscandaglio acceso e le carte nautiche aggiornate sempre a disposizione.

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