# Randa, fiocco, gennaker e spinnaker: le vele della barca spiegate > Guida pratica alle vele più comuni: randa, fiocco, genoa, gennaker e spinnaker. Cosa sono, dove stanno e quando si usa ciascuna vela. Chi si avvicina alla vela per la prima volta si trova davanti una nomenclatura apparentemente caotica: randa, fiocco, genoa, gennaker, spinnaker, trinchetta. **Quale vela fa cosa?** Quando si usa una invece dell'altra? E perché le barche a vela ne portano più di una? Questa guida spiega le vele più comuni in modo pratico, senza gergo inutile: cosa sono, dove stanno e quando si usano davvero. Se stai iniziando con la vela o vuoi capire meglio cosa fanno i velisti che vedi in porto, sei nel posto giusto. ## Come funziona una vela: il principio base Una vela non si comporta come una tenda che riceve vento in faccia. Funziona come un'**ala**: quando il vento la investe di lato (o da avanti-lato), crea una differenza di pressione tra i due lati del tessuto. Questa differenza genera una forza che — se la vela è orientata correttamente — spinge la barca in avanti più che di lato. Ecco perché le barche a vela possono navigare quasi "controvento" (non esattamente di fronte, ma con angoli fino a 30-40° dalla direzione del vento), mentre in poppa il principio è più semplice: la vela si gonfia come una sacca e riceve la spinta diretta del flusso d'aria. ## La randa: la vela principale La **randa** è la vela grande e triangolare che sta *dietro* all'albero. Il suo bordo superiore (penna) è issato lungo l'albero tramite la drizza; il bordo inferiore (base, chiamata *boma*) scorre su un'asta orizzontale mobile — appunto il boma — che è la cosa che rischia di prendere in testa se non stai attento durante le virate. La randa è sempre presente: è la vela di base, quella che rimane issata in quasi tutte le condizioni. Si regola tramite la *scotta di randa* (la cima che controlla l'angolo del boma) e tramite altri controlli che ne modificano la forma. - **Mure a dritta** (vento da dritta): la randa si porta a sinistra - **Mure a sinistra** (vento da sinistra): la randa si porta a dritta - **Andatura di bolina** (vento da avanti-lato): boma quasi centrato, randa piatta - **Andatura di poppa** (vento da dietro): boma aperto quasi perpendicolare alla barca, randa gonfia ## Il fiocco e il genoa: le vele di prua **Fiocco** e **genoa** sono entrambe vele triangolari posizionate *davanti* all'albero, in testa alla barca (zona di prua). La differenza principale è la dimensione: - Il **fiocco** è più piccolo e non si sovrappone alla randa. È la scelta per vento forte o per le manovre in porto - Il **genoa** è più grande e si sovrappone parzialmente alla randa, coprendo buona parte del triangolo tra albero e strallo di prua. Dà molta più superficie velica e quindi più spinta — ottimo per venti leggeri o medi Oggi la maggior parte delle barche da crociera usa un **genoa arrotolabile** (su uno stralletto con sistema roll-furling): si issata una volta a inizio stagione e poi si avvolge e si svolge dalla pozzetto con una semplice cima. Comodo e sicuro. Insieme, randa e genoa formano il piano velico "standard" che vedi su qualsiasi barca a vela in navigazione. Lavorano insieme: il flusso accelerato dal genoa aumenta l'efficienza della randa dietro di lui. ## Lo spinnaker: la vela da poppa Lo **spinnaker** è quella vela grande, coloratissima e a forma di pallone che si gonfia davanti alla prua quando il vento viene da dietro o da poppa. È pensata esclusivamente per le **andature portanti** (vento in poppa o al gran lasco) e non funziona per le andature di bolina. I vantaggi: superfice velica enorme, velocità elevatissima con poco vento al giardinetto. Gli svantaggi: messa a fuoco complessa, richiede equipaggio esperto, può invollarsi (avvolgersi su se stesso) in modo spettacolare e disordinato. Lo spinnaker simmetrico (quello che vedi in regata, con le due meta uguali) richiede un tangone che lo tiene aperto. Quello asimmetrico (usato più spesso sulle barche da crociera) è più facile da gestire. ## Il gennaker: il compromesso intelligente Il **gennaker** è un ibrido tra genoa e spinnaker asimmetrico. È più grande del genoa ma più maneggevole dello spinnaker: si usa per le andature portanti e per il gran lasco, con vento da 100° a 160° rispetto alla prua. Negli ultimi anni è diventato la vela da poppa preferita delle barche da crociera: si ammaina più facilmente dello spinnaker, può essere usato anche da equipaggi ridotti e copre l'angolo di vento dove randa e genoa da soli non bastano. Si porta spesso in una *sock* (una calza tubolare) che permette di issarlo e ammainarlo senza che si gonfi in modo incontrollato. ## La trinchetta: per il vento forte Quando il vento aumenta e il genoa diventa troppo grande, si passa a vele più piccole. La **trinchetta** (o staysail) è una vela triangolare piccola, montata su uno stralletto interno arretrato rispetto alla prua. È molto robusta e bilanciata: eccellente per navigare in bolina con vento sostenuto (15-25 nodi e oltre). Alcune barche da crociera la portano come dotazione di serie; su altre si aggiunge opzionalmente. In condizioni di burrasca, la combinazione randa ridotta (con terzaroli) + trinchetta è una delle più sicure per mantenere il controllo della barca. ## Ridurre la superficie velica: i terzaroli Non si cambia vela ogni volta che il vento aumenta. Sulla randa si usa il sistema dei **terzaroli**: punti di riduzione cuciti nel tessuto che permettono di abbassare il boma e ridurre l'area della vela esposta al vento, senza ammainare. In pratica: con vento leggero la randa è intera (nessun terzarolo). Quando rinforza, si prende il primo terzarolo (riduzione del 15-20% della superficie). Con vento forte, secondo terzarolo. Con burrasca, eventualmente terzo terzarolo o ammaina completo. ## Quale vela usare quando: guida rapida - **Bolina (vento da davanti-lato, 30-60°)**: randa + genoa o fiocco. Imbrogliare lo spinnaker. - **Traverso (vento di lato, 80-100°)**: randa + genoa. L'andatura più veloce per molte barche. - **Gran lasco (100-150°)**: randa + gennaker. Oppure randa + genoa aperto con tangone. - **Poppa tonda (150-180°)**: spinnaker o gennaker. La randa può restare issata ma dà poco contributo. - **Vento forte (>20 nodi)**: riduci prima il genoa (o passa al fiocco), poi prendi terzaroli alla randa. Per approfondire le andature di bolina e come navigare controvento, leggi [la guida al navigare in bolina](/blog/navigare-controvento-bolina/) . Se stai muovendo i primi passi, la [guida alla vela per principianti](/blog/vela-per-principianti-come-iniziare/) è il punto di partenza ideale.